Um grupo de pesquisadores da Universidade Federal do Paraná (UFPR) está desenvolvendo um equipamento para produção contínua de biodiesel a partir do óleo de soja e do etanol. A inovação do trabalho deles permite que o processo de reação química e de separação de produtos para a produção do biocombustível aconteça num único equipamento.
Atualmente, no mercado brasileiro essa produção não é contínua e acontece em equipamentos diferentes. Com este novo equipamento, que ainda é um protótipo, os pesquisadores esperam obter mais eficiência e redução de custos operacionais na hora de se fazer o biodiesel. Esta iniciativa inovadora e sustentável recebeu o Prêmio GE de Incentivo à Pesquisa em Biocombustíveis, entregue durante o COBEQ 2012 (XIX Congresso Brasileiro de Engenharia Química).
O prêmio é uma iniciativa do Centro de Pesquisas Global da GE no Brasil, que fica no Rio de Janeiro. “Ficamos muito felizes em receber o prêmio. Estamos em fase de finalização dos testes com o equipamento. Futuramente vamos patentear a pesquisa e buscar apoio no mercado para produzir o equipamento”, disse Luiz Fernando de Lima Luz Júnior, professor do Departamento de Engenharia Química da UFPR e orientador do trabalho.
O trabalho tem como autores, Lourival José dos Santos, mestre em ciências do Programa de Pós-Graduação em Engenharia Química (PPGEQ – UFPR); os professores Luiz Fernando de Lima Luz Júnior, Marcos Lúcio Corazza e Papa Matar Ndiaye, do Departamento de Engenharia Química e do PPGEQ; Luiz Pereira Ramos, do Departamento de Química da UFPR; Emerson Valt, doutorando em Engenharia Química da Unicamp, além de Maria Regina Wolf Maciel, também professora da Unicamp.
Intitulado “Produção contínua de biodiesel utilizando coluna de destilação reativa” o trabalho vencedor recebeu o apoio da FINEP, do CNPq, da CAPES e da Fundação Araucaria.
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